在古代社会，谣言的传播往往比现代更为迅速和广泛，因为信息传播的渠道有限，而口口相传、民间传闻等成为了主要的信息传播方式。面对谣言，古代社会采取了多种手段进行惩治，包括法律严惩和民间影响两大方面。
法律严惩：刑罚严厉，以儆效尤
1. 法律规定明确
古代法律对散布谣言的行为有明确的规定，如《唐律疏议》中就有“造言生事，诽谤朝廷”的罪名。这些法律规定了散布谣言的具体刑罚，为执法提供了依据。
2. 刑罚种类繁多
古代对散布谣言的刑罚种类繁多，包括但不限于以下几种：
杖责：轻则杖责，如《大明律》规定：“造言生事，诽谤朝廷者，杖一百。”
流放：重则流放，如《清律》规定：“造言生事，诽谤朝廷，情节严重者，发遣边疆。”
斩首：在极端情况下，如《大清律例》规定：“造言生事，诽谤朝廷，情节特别严重者，斩首。”
3. 执法严格
古代政府对散布谣言的执法非常严格，一旦发现，必究其责任。如《明史·刑法志》记载：“造言生事，诽谤朝廷者，不论远近，必捕之。”
民间影响：舆论压力，道德约束
1. 舆论压力
在古代社会，谣言的传播往往伴随着社会舆论的压力。人们普遍认为散布谣言是不道德的行为，一旦被揭露，会受到社会的谴责和排斥。
2. 道德约束
古代社会注重道德教化，对于散布谣言的行为，人们普遍认为其违背了道德规范。因此，道德约束成为惩治散布谣言的重要手段。
3. 民间组织
在民间，一些组织如“乡绅”、“士绅”等，会对散布谣言的行为进行制裁。这些组织通常具有较大的影响力，能够对散布谣言者进行有效的约束。
总结
古时惩治散布谣言者主要依靠法律严惩和民间影响两大手段。法律严惩通过明确法律规定、种类繁多的刑罚和严格的执法，对散布谣言者进行制裁。民间影响则通过舆论压力、道德约束和民间组织等手段，对散布谣言者进行制裁。这些手段共同构成了古代社会对谣言传播的有效遏制。